Die Mannschaft von Pep Guardiola kann in Schwierigkeiten geraten, wenn ihr Spielaufbau durch hohes Pressing behindert und die Defensive sehr früh unter Druck gesetzt wird. Das hat zum Beispiel Juventus Turin im Achtelfinale bewiesen.  
 Der Vorteil liegt aufgrund des Heimrechts jedoch bei den Breisgauern, die von den bisherigen sieben Liga-Heimspielen nur eines verloren haben. Der HSV hat dagegen die letzten fünf Auswärtsspiele allesamt verloren.  
  Auch Bayer Leverkusen mischt nach einem durchwachsenen Saisonstart wieder im Kampf um die Königsklasse mit. Das 2:0 gegen Stuttgart hat der Truppe von Heiko Herrlich die bislang beste Saisonplatzierung beschert. Mit einem weiteren Erfolg wäre der Sprung unter die Top-Vier möglich. 
 der Österreicher ist der einzige, der Nadal heuer auf Sand besiegen konnte — im Halbfinale von Madrid (7:5, 6:3) bereits 2017 war der 25-Jährige der Einzige, der Nadal auf der roten Asche schlagen konnte – damals im Viertelfinale des Masters-Turniers in Rom zwei Turniersiege auf Sand 2018 (Lyon, Buenos Aires), Finale beim Masters in Madrid 
  Sollte es auch beim bislang noch sieglosen französischen Meister eine Auswärtsschlappe setzen, wäre es dann vorübergehend auch um den dritten Platz in der Gruppe G geschehen — erfreuliche Fakten kann die Elf von Ralph Hasenhüttl hingegen mit einem vollen Dreier schaffen.  

Doch auch daheim stehen die Chancen am Mittwoch gegen Bayer Leverkusen nicht gerade gut. Zwar wartet Leverkusen unter Neutrainer Tayfun Korkut immer noch auf den ersten Sieg, doch wann, wenn nicht jetzt gegen das abgeschlagene Schlusslicht sollte die Negativserie der Werkself (sieben Pflichtspiele ohne Sieg) ein Ende nehmen?  
 Die Wettfreunde glauben ebenfalls daran, dass der Spanier am Ende als Sieger vom Platz gehen wird, aber es könnte eine ganz enge Angelegenheit werden wie die bisherigen drei Saison-Duelle gezeigt haben.  
  Eine noch bessere Bilanz hat allerdings Donezk vor dem Schlagabtausch gegen die Roma zu bieten; im vergangenen Herbst zwang Schachtar nach Siegen gegen Neapel und Feyenoord selbst die vermeintlich übermächtigen Citizens in der heimischen Arena in die Knie. 
 Mit den schon 2013 und 2014 gemeinschaftlich mitwirkenden Teams aus Gladbach, München und Hamburg wird sich an diesem Wochenende erneut die Stammbelegschaft des Wettbewerbs versammeln — darüber hinaus gibt der Europa-League-Debütant aus Augsburg zum ersten Mal seine Visitenkarte bei dem Mini-Turnier ab. 
  Dank des hervorragenden Torverhältnisses müssten die Fohlen in Darmstadt wohl schon zweistellig untergehen, damit der FSV Mainz doch noch seinen Fuß in die königliche Tür bekommt — selbst hierfür würde den Rheinhessen jedoch erst einmal ein Heimsieg gegen die Hertha abverlangt.  

 Ein ganz brisantes Duell steigt am Freitag (20:45 Uhr), wenn Schweden den vierfachen Weltmeister aus Italien zu Gast hat. Die Azzurri drohen zum ersten Mal seit 60 Jahren an der WM-Quali zu scheitern.  
 Die ältere der beiden Williams Schwestern erlebt gerade ihren zweiten Frühling und steht nach ihrem Viertelfinal-Erfolg über die Kasachin Jaroslawa Schwedowa (7:6, 6:2) erstmals seit den US Open 2010 wieder in einem Grand Slam-Halbfinale.  
  Lyon hat wettbewerbsübergreifend insgesamt 66 Gegentreffer kassiert, ein Wert, der nicht unbedingt für eine absolute Spitzenmannschaft spricht. Das weiß auch Trainer Bruno Genesio. „Seit Saisonbeginn ist die Defensive unser Schwachpunkt“, so der OL-Coach. 
  Doch vielleicht setzt sich am Ende auch einer der Geheimfavoriten die WM-Krone auf. 
  Dabei ist es für den Vizemeister freilich kein Ruhmesblatt, dass zunächst das triste Mittelfeld zur neuen sportlichen Heimat geworden ist. Die jüngst in der Fuggerstadt kassierte Niederlage hat den Sachsen gründlich den Saisonstart verbaut.  

 Halbzeit in der Champions League, drei von sechs Spieltagen sind mittlerweile absolviert.  
 Es ist geschafft! Das deutsche Handballteam kann weiter am zweiten Band des „Wintermärchens“ schreiben. Acht Jahre, nachdem die DHB-Auswahl im eigenen Land den WM-Titel geholt hat, steht Deutschland wieder in einem großen Finale. Bei der EM in Polen trifft der Europameister von 2004 am Sonntag (17:30 Uhr) im Endspiel auf Spanien.   
 – DSV-Coach Werner Schuster sieht seine Schützlinge bei der Tournee in der Außenseiterrolle 
  Mit zwei Siegen und sechs erzielten Treffern in den ersten beiden Auswärtsspielen stellen die Münsteraner derzeit das beste Auswärtsteam der Spielzeit und gehen entsprechend favorisiert in den Vergleich mit Osnabrück.  
 Der Bundesligist ist der haushohe Favorit. Alles andere als ein klarer Erfolg wäre eine Blamage bis auf die Knochen und für Neo-Coach Domenico Tedesco bereits im ersten Pflichtspiel ein mehr als empfindlicher Rückschlag.  

 „Das ist hier schon ein großer Erfolg für Mexikos Fußball“, jubelte etwa Trainer Juan Carlos Osorio, nachdem die Vorschlussrunden-Teilnahme durch den jüngsten Sieges gegen Russland endgültig fixiert wurde.  
 Die Saison der National Football League (NFL) befindet sich mit den Playoffs auf der Zielgeraden — der Super Bowl ist schon in Sichtweite…  
  Dennoch bleibt er für seine „Wimbledon Mission“ vorsichtig. „Ich hoffe, dass mir die klasse Woche von Halle auch in Wimbledon hilft – aber es ist nicht so, dass das wie eine Wildcard für das Halbfinale in London ist. Dort beginnt alles wieder bei Null.“ 
  Steht einerseits im Duell zwischen Montenegro und Polen die Ermittlung des neuen (oder auch alten) Tabellenführers auf dem Programm, wird von den derzeit auf den Rängen 3 und 4 geführten Teams aus Rumänien und Dänemark um die etwas aussichtsreichere Lauerstellung gekämpft.  
 Die Hoffenheimer sind zu Gast bei Werder Bremen und stehen unter Zugzwang, wollen sie sich den Gang in die Quali zur Königsklasse ersparen. Nach der bitteren 1:2-Niederlage in Dortmund brauchen die Sinsheimer aller Voraussicht nach einen Sieg, um dem BVB auf den Fersen zu bleiben.